A Tábua de Esmeralda: “o que está em cima é como o que está embaixo”

São só uma dúzia de frases. Ainda assim, a Tábua de Esmeralda é um dos textos mais influentes da história do esoterismo. Alquimistas medievais a estudaram como uma receita, filósofos do Renascimento a leram como síntese da sabedoria antiga e Isaac Newton fez a sua própria tradução. Uma de suas frases virou quase um lema do pensamento hermético: o que está em cima é como o que está embaixo.

A lenda

Segundo a tradição, o texto teria sido gravado pelo próprio Hermes Trismegisto numa placa de esmeralda. Versões da lenda contam que ela foi encontrada num túmulo, nas mãos do corpo de Hermes, ou numa caverna, por um sábio que buscava os segredos da criação. A pedra preciosa e o túmulo escondido ajudaram a dar ao texto uma aura de revelação.

A história documentada

Fora da lenda, as versões mais antigas conhecidas estão em árabe. Uma delas aparece num tratado chamado Livro do Segredo da Criação, atribuído a um certo Balinas, nome árabe de Apolônio de Tiana, e datado em geral entre os séculos VIII e IX. Também aparece em outras obras árabes do período, como o Segredo dos Segredos.

No século XII, a Tábua foi traduzida para o latim e passou a circular na Europa, onde se tornou um texto de referência para os alquimistas. Não se sabe se existiu um original grego mais antigo. Hoje os historiadores tratam o texto como uma obra do mundo islâmico medieval, herdeira de ideias gregas e egípcias.

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O que está embaixo é como o que está em cima, e o que está em cima é como o que está embaixo, para realizar os milagres da coisa única.

O que o texto diz

O conteúdo é enigmático de propósito. Depois de afirmar a correspondência entre o alto e o baixo, a Tábua fala de uma “coisa única” de onde todas as coisas nasceram. Diz que o Sol é seu pai e a Lua sua mãe, que o vento a carregou no ventre e que a Terra é sua ama. Fala em separar a terra do fogo, o sutil do denso, com cuidado, e em subir da terra ao céu e descer de novo, recebendo a força das coisas superiores e inferiores.

Termina com a afirmação de que, por esse meio, se obtém a glória do mundo inteiro, e que por isso o autor é chamado de Hermes Trismegisto, que possui as três partes da filosofia do mundo.

As leituras que inspirou

A leitura alquímica

Para os alquimistas, a Tábua descrevia a Grande Obra: a preparação da pedra filosofal. Sol e Lua seriam o enxofre e o mercúrio, princípios da matéria; separar o sutil do denso seria uma operação de laboratório, como destilar; subir e descer seriam ciclos de evaporação e condensação.

A leitura cosmológica

Filósofos leram o texto como uma descrição da unidade do universo. Se tudo vem de uma coisa única, então o pequeno reflete o grande. Daí a ideia do ser humano como microcosmo, um pequeno universo que espelha o macrocosmo. É essa leitura que sustenta a astrologia e as correspondências entre planetas, metais, cores e partes do corpo.

A leitura interior

Leitores modernos, influenciados pela psicologia de Carl Jung, veem na Tábua um roteiro de transformação pessoal: separar o essencial do supérfluo, unir opostos dentro de si e integrar o espiritual e o material.

Newton e a Tábua

Isaac Newton, o físico das leis do movimento e da gravitação, escreveu muito sobre alquimia, embora esses textos tenham ficado pouco conhecidos por séculos. Entre seus manuscritos há uma tradução da Tábua de Esmeralda para o inglês, com comentários. É um lembrete de que, até o século XVIII, a fronteira entre ciência e esoterismo era bem menos nítida do que hoje.

Para refletir

A Tábua de Esmeralda continua viva porque não se deixa fechar numa interpretação. Cada época a leu com as perguntas que tinha. A frase sobre o alto e o baixo resume uma intuição antiga: que existe uma ordem comum entre o céu e a terra, entre o universo e a pessoa, e que olhar com atenção para um é também uma forma de conhecer o outro.