A Árvore da Vida e as dez Sefirot

Dez círculos ligados por 22 linhas, organizados em três colunas. À primeira vista, a Árvore da Vida parece um diagrama técnico. Para a tradição cabalística, porém, ela é um mapa de como o infinito se torna finito, de como algo que não tem forma vai, passo a passo, chegando ao mundo concreto em que vivemos. E, no caminho inverso, de como uma pessoa pode subir de volta.

O que é a Cabala

Cabala vem da palavra hebraica que significa “recebimento” ou “tradição recebida”. É a corrente mística do judaísmo, que busca compreender a natureza de Deus, a criação e o lugar do ser humano nela. Seus textos fundamentais incluem o Sefer Yetzirah, o Livro da Formação, um tratado curto e antigo cuja datação é discutida, e o Zohar, o Livro do Esplendor, que circulou na Espanha no fim do século XIII a partir de Moisés de León.

A partir do Renascimento, pensadores cristãos se interessaram pela Cabala e criaram uma leitura própria, às vezes escrita com C ou Q. Mais tarde, ocultistas como os da Ordem Hermética da Aurora Dourada, no fim do século XIX, integraram a Árvore da Vida a um sistema que inclui tarot, astrologia e magia ritual. Hoje convivem a Cabala judaica tradicional e essa Cabala hermética ocidental, com propósitos e métodos diferentes.

Antes da Árvore: Ein Sof

Acima da Árvore está Ein Sof, “sem fim”: o divino em si, ilimitado e impossível de descrever. As Sefirot, palavra geralmente traduzida como emanações ou esferas, são as formas pelas quais esse infinito se revela. Uma imagem comum é a da luz que atravessa vitrais coloridos: a luz é uma só, mas cada vitral a mostra de um jeito.

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As Sefirot não são pedaços de Deus. São as maneiras pelas quais o infinito se deixa ver.

As dez Sefirot

• Keter, a Coroa: o ponto mais alto, a vontade primordial, anterior a qualquer pensamento.
• Chokhmah, a Sabedoria: o primeiro lampejo, a ideia ainda sem forma, energia pura.
• Binah, o Entendimento: a capacidade de dar forma e estrutura ao lampejo de Chokhmah.
• Chesed, a Misericórdia: o amor que se expande, a generosidade sem limite.
• Gevurah, a Severidade: o limite, a justiça, a força que corta e disciplina.
• Tiferet, a Beleza: o equilíbrio entre misericórdia e severidade, o coração da Árvore.
• Netzach, a Vitória: a persistência, os desejos, a força criativa e emocional.
• Hod, o Esplendor: o intelecto, a linguagem, a forma e a análise.
• Yesod, o Fundamento: o canal que reúne as forças de cima e as transmite para baixo.
• Malkhut, o Reino: o mundo material, onde tudo se concretiza.

Daat, a esfera escondida

Muitos diagramas mostram ainda um espaço entre Chokhmah e Binah chamado Daat, o Conhecimento. Ele não é contado como uma décima primeira Sefirah: é descrito como um ponto de passagem, onde sabedoria e entendimento se unem.

Os três pilares

As Sefirot se organizam em três colunas. À direita fica o pilar da misericórdia, com Chokhmah, Chesed e Netzach, ligado à expansão. À esquerda, o pilar da severidade, com Binah, Gevurah e Hod, ligado à forma e ao limite. No centro, o pilar do equilíbrio, com Keter, Tiferet, Yesod e Malkhut, que harmoniza os dois lados.

Essa estrutura traz um ensinamento importante: nem a expansão sem limite nem o limite sem generosidade são saudáveis. Amor demais sem estrutura vira descontrole; rigor sem amor vira crueldade. A vida equilibrada está no pilar do meio.

Os 22 caminhos

As linhas que ligam as Sefirot são os caminhos. São 22, o mesmo número de letras do alfabeto hebraico, e cada caminho é associado a uma letra. Na tradição hermética ocidental, cada caminho também foi associado a um dos 22 Arcanos Maiores do tarot, o que fez da Árvore uma chave para estudar as cartas. Essa correspondência não existe na Cabala judaica: é uma construção dos ocultistas europeus.

Como começar a estudar a Árvore

• Desenhe a Árvore à mão algumas vezes. Memorizar a posição das esferas facilita todo o resto.
• Estude as Sefirot em pares opostos: Chesed e Gevurah, Netzach e Hod, Chokhmah e Binah.
• Pergunte-se em que esfera você se sente mais em casa e qual delas você evita.
• Decida se quer estudar a Cabala judaica ou a hermética: as fontes, os objetivos e os mestres são diferentes.

Para refletir

A Árvore da Vida é ao mesmo tempo um mapa do cosmos e um retrato da pessoa. As mesmas forças que, segundo a tradição, organizam a criação também agem em cada um de nós: vontade, ideia, forma, amor, limite, equilíbrio, desejo, razão, imaginação e corpo. Estudar a Árvore é aprender a reconhecer essas forças e a deixá-las conversar.